Effective Microorganisms（EM）是怎麼樣生產製造出來的？

Effective Microorganisms（有益微生物或EM）是怎麼樣生產製造出來的？這可能是很多人都會有的疑問，雖然許多人都用過農業微生物製劑或是吃過益生菌或優酪乳，至於這些微生物菌是怎麼樣生產的，卻比較少人有進一步的瞭解。

雖然有益微生物詳細的生產技術是我們商業上的Know-how，但我們依然可以幫助你了解大致的生產過程。

(1)    菌株篩選及純化：

在Effective Microorganisms當中包含了多種菌株及菌群，每個菌株都是從最有可能產生特定功能的自然環境中所挑選及純化出來的。因為在某個環境中我們可以找到非常多種類似的微生物菌株，因此我們需要經過一個篩選的過程來挑選出最有效的菌株。既然我們希望透過不斷的複製來組成一支強大的微生物大軍，那我們當然應該選出菁英中的菁英來達到最好的成效。

在許多情況下，越是惡劣的環境中，我們就越有可能找到功能性越強的菌株。譬如說，如果我們希望找尋對於控制某種臭源的微生物，我們可能就需要往這種臭源越惡劣的地方來尋找。在取得微生物樣品之後，因為可能有為數眾多的類似菌種，我們需要再進一步從中篩選出特定功能表現最強的菌種，並且進一步純化讓這個菌種獨立出來，這就是菌種篩選及純化的基本概念。雖然實際的篩選純化過程不是像這邊講的那麼簡單，但這就是威猛活菌素中的每一個菌株被獨立篩選出來，然後再以特定配方調和的必經過程。

(2)    配方設計：

雖然我們所選出的菌種都有它們可以表現的領域，但我們無法就直接把每個我們找到的菌株混合起來。我們不僅需要考量到大量生產的限制（可以參考後面：「獨立發酵」的說明），還要考慮到不同菌種之間的相互作用。像我們的綜合菌種當中混合了厭氧及好氧的菌群，在田間實務的應用上上比較有彈性也比較便利。

(3)    獨立發酵生產：

雖然許多微生物都是透過液態發酵培養的方式來生產，但我們無法直接把所有的菌種都同時放到發酵槽裡面，經由完全相同的發酵過程來生產，最後期望每個菌種都如我們的預期跟配方來增長。因為每個菌種的特性及最恰當的生產環境是不同的，為了有效率地達到應該有的菌數，我們需要把個別的菌種獨立出來培養，然後才能夠將他們加以混合。

(4)    離心／過濾：

在液態發酵槽中，微生物可能只佔了整個液體當中非常小的一部份，再來除了發酵的代謝物之外，而其他部分主要都是水。為了能夠在乾燥過程時有更好的效率，發酵液先會經過離心或過濾的流程，以便將絕大部分的水都先移除，如此濃度較高的液體在乾燥過程能夠更迅速完成。

(5)    澱粉吸附：

通常微生物本身是肉眼所看不見也難以保存的，因此在這個過程我們利用澱粉作為吸附介質來保存微生物。威猛活菌素-B所使用的是容易溶解於水的精細粉末，我們最初開發出來的產品（威猛活菌素-A）的吸附物質較粗，比較適合直接撒布於土壤，但是溶於水中的時候有可能會阻塞噴頭，在許多農民向我們建議之後，我們就開發了威猛活菌素-B讓使用上更加便利，同時可以符合土壤撒布及液態噴施的需求。

(6)    乾燥及調和：

吸附有微生物的澱粉在經過吸附及乾燥的過程後，將會被混合。我們採用低溫乾燥的方法來避免微生物的活性受到溫度的影響。就如同之前提到的，每個菌種是經過單獨的培養之後，才依照配方的比例被混合。經過低溫乾燥的過程之後，微生物就會進入冬眠的狀態並且可以進入接下來包裝的流程。

(7)    包裝：

我們的微生物是用密封的鋁箔袋來包裝來避免微生物直接受到日照的影響，現今大多數的粉狀微生物製劑都是以鋁箔袋來銷售，這點也是液態跟粉狀微生物產品一個明顯的差異，通常液態的是裝在塑膠瓶當中，有些不見得能夠完全不透光，所以比較有可能在不小心曝曬時受到日照的影響。

(8)    儲藏：

一旦包裝完成之後，在出廠前有益微生物就會被收藏在冷藏的倉庫當中來確保新鮮，雖然冷藏不是必要的保存方式，通常只要保存在陰涼乾燥處就可以了，但如果能夠冷藏則會更好。我們之所以還是選擇冷藏保存則是為了確保品質的穩定，讓大家拿到的都是最新鮮的微生物產品。

(9)    運輸：

大多情況下，只要運輸過程當中不會碰到長時間高溫的環境，這些微生物製劑都可以用常溫無冷藏的方式運輸，並能夠維持其效用。不過冷藏貨櫃卻是我們強烈建議的出口方式，因為在較長途的國外船運途中，我們無法避免高溫在貨櫃中累積。不過我們也曾經依照客人的要求用常溫且密閉的櫃子出貨，後來經測試發現菌種還是能夠維持其原本的效用。這點就再次驗證了粉狀的微生物製劑更加適合儲存及運輸，便且能夠確保產品品質。